夏目漱石は、1900年から1902年までの2年間、ロンドンに留学しました。漱石が出会った100年前のロンドンはどんなところだったのでしょうか。漱石はロンドンで何と出会い、どんな影響を受けたのでしょうか。
 　当時のヨーロッパでは、アール・ヌーヴォーと呼ばれるデザイン様式が人気を集めていました。天井から家具に至るまでほぼすべてが曲線で成り立っている、アール・ヌーヴォー様式で統一された住宅なども、数多く残されています。

 　天理図書館には、橋口五葉（はしぐち・ごよう）がデザインした『虞美人草（ぐびじんそう）』初版の原画がおさめられています。ひなげしの花が描かれていますが、植物のモチーフによる曲線の組み合わせという、アール・ヌーヴォー様式でよく用いられたデザインの影響を、明らかに感じさせるものです。

 　世紀転換期のヨーロッパ芸術は、漱石の本の装丁だけではなく、漱石の作品のモチーフにも深い影響を与えています。

 　漱石の小説『草枕（くさまくら）』は、ヒロインが水に呑まれて死んでゆくところを主人公の画工が絵にしようとするお話で、ミレイの「オフィーリア」が重要なモチーフになっており、「和製オフィーリア」という趣があります。

　世紀転換期の芸術は、明治文学全体に大きな影響を与えています。文学作品は、絵画やデザイン、都市環境など、様々な文化と深く関わりながら生み出されるのです。


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